В ноябре 1975 года группа выпускает сборник Greatest Hits. Он включает в себя 6 песен, которые попадали в Топ 40 в Великобритании и США. Он становится первым альбомом, достигшим первого места в Англии, и включает в себя песню Fernando (которая первоначально была написана на шведском языке для Фриды и вошла в её сольный альбом 1975 года). Один из широко известных и очень популярных треков АББА, Fernando, не появился на шведских или австралийских релизах альбома Greatest Hits. В Швеции песня ждала до 1982 года и появилась на сборном альбоме The Singles: The First Ten Years. В Австралии трек вышел на альбоме 1976 года Arrival. Greatest Hits вознесли группу в топ-50 в США в списке лучших альбомов, что позволило продать более 1 миллиона копий в США/
Фрида (полное имя - Анни-Фрид Лингстад) родилась в 1945 году, 15 ноября в городе Нервик (Норвегия). Это город, расположенный за полярным кругом. Отец Фриды – немецкий солдат Альфред Хазе, который вернулся к себе на родину, так и не узнав о том, что у него должен родиться ребенок. В двухлетнем возрасте девочка осиротела и ее воспитывала родная бабушка. Они переезжают в Швецию, и юная Анни_фрид проявляет большой интерес к народным песням. Сначала она слушала их в исполнении своей бабушки, а позже и сама начала петь. Отец узнал о свой дочери через много лет, когда она уже была знаменитой певицей. Впервые они встретились в 1977 году. Как рассказывала сама Фрида: «Впервые я выступала на сцене в 11 летнем возрасте. Я очень любила слушать радио, а также часто покупала пластинки. Моими любимыми певцами были Томми Стил и Элвис».
Хотя юная и талантливая Фрида с 13 лет выступала в составе различных групп на сцене. Первый ее успех – это победа на конкурсе молодых исполнителей, проходившем в 1969 году в Стокгольме. К этому времени ей было уже 22 года и она успела выйти замуж за Регнара Фредериксона. Она пела в джаз - ансамбле, а позже организовала квартет под названием «Четверка Анни-Фрид».
Семейная жизнь с супругом не продлилась долго, когда на горизонте начали виднеться перспективы в творческом плане, она смело подписала контракт с компанией EMI, переехала в столицу, при этом бросив не только мужа, но и детей.
Сказать о том, что в эти годы она была популярной нельзя, в 1969 году судьба свела ее с Бенни, который стал ее продюсером. Вот как это произошло: Анни-Фрид принимала участие в турне с Чарли Норманном по Швеции, с Бенни она познакомилась в ресторане Мальмё. «Бенни с Бьорном работали над песней для конкурса. Не было ничего особенного, просто совместная вечеринка в отельном номере. Следующая наша встреча произошла уже в в Стокгольме». И Бенни, и Фриду пригласили в качестве членов жюри на радио, чтобы определить, какая запись вероятнее всего станет хитом, что транслировать, а от чего отказаться. Бенни был председателем жюри. Им очень часто приходилось встречаться по работе, и естественно, что вскоре эти встречи переросли и в нерабочие…
Бьорн (полное имя - Бьорн Кристиан Ульвеус) родился в 1945 году, 25 апреля в городе Гетеборг. В детстве он был примерным ребенком и прилежным учеником. Но на 11-летие родители подарили ему гитару. И тогда Бьорн с головой ушел в мир музыки – он играл все – от кантри до джаза.
Несмотря на то, что он имел весьма приличные успехи на музыкальном поприще, все же, по настоянию родителей, он поступил на юридический факультет. В университете он находит себе таких же музыкальных друзей и они организовывают группу «The West Bay Singers». Ребята были уверены в своих талантах, поэтому взяв в прокате старенький автомобиль, отправились покорять Европу! И хоть в истории рока их имена не вписаны, но участники группы зарабатывали себе на жизнь, причем довольно безбедную.
После своего возвращения на родину в 1963 году они принимают участие в шоу, цель которого – найти молодые таланты. Победа на этом конкурсе была не за ними, но их заметил Стиг Андерсон, известный продюсер, который впоследствии станет менеджером группы АВВА. Он предложил ребятам сотрудничество, группу переименовали в «The Hootenanny Singers» и началась волна успеха – рейтинги, хит-парады, концерты…
Бьорн продолжал свою учебу в университете, но совмещать две деятельности получалось с трудом, поэтому Стиг ему объяснил, насколько велики его перспективы на музыкальной арене. Бьорн поверил своему наставнику и бросил университет.
Знакомство Бьорна с Бенни произошло в 1966 году. Просто два музыкальных коллектива решили вместе потусоваться, что привело к многолетней дружбе Бенни и Бьорна.
В один прекрасный день Бьорн услышал Агнету по радио, она заворожила его своим голосом. Вскоре они познакомились – это было во время съемок одного телешоу. Встреча не разочаровала ни одну из сторон…
Бенни (полное имя Бенни Андерссон) родился в 1946 году, 16 декабря в городе Валлинбу, пригород Стокгольма. В его семье любили музыку, и как рассказывает сам Бенни: «И мой отец, и дед играли на аккордеоне. Я сам научился играть примерно в шесть лет, а когда мне исполнилось 10 лет, подарили пианино. Я никогда не брал уроков по музыке и это правда». Отец Бенни начинал свою карьеру обычным плотником и дослужился до прораба в достаточно крупной компании по строительству.
«Примерно в 16 лет я начал подрабатывать вместе с отцом и намеревался пойти по его стопам. Но очень быстро мне это перестало нравиться».
Бенни и сейчас отчетливо помнит тот момент, когда сам осознал, что музыка для него – не просто развлечение. «Как-то на танцах во время того, как музыканты отдыхали, я вскочил к ним на сцену и заиграл буги-вуги. И тогда мне предложили стать клавишником в организованной недавно группе. Мне тогда было 14 лет».
После строительного опыта Бенни еще в нескольких местах работал: «Нужно было ведь зарабатывать на жизнь. Я даже как-то пытался продавать стиральные машинки. Целых 3 недели. Правда…так и не продал ни одной».
И тогда он вернулся в школу, чтобы хотя бы окончить 9 классов. Он был примерно на 3 года старше своих одноклассников, но учитель все же взял его доучиваться. Бенни как раз готовился к школьным экзаменам, когда поступил звонок с предложением занять свободное место клавишника в группе, которая уже выпустила свой первый сингл. Он незамедлительно согласился: «Я не раздумывал ни минуты. Была, конечно. Попытка совместить учебу с музыкой, но ничего не получилось, так как «Hep Stars» практически все время были на гастролях».
После того, как Бенни пришел в группу, на протяжении одного дня они записали еще три песни – «Cadillac», которая стала лидером в чартах Швеции, «Farmer John» - второе место, а также «A Tribute To Buddy Holly», которая уверенно держалась на 4 строчке чарта. Это все были песни, написанные Бенни. Как-то он услышал одну песню и тут же подумал, что если ее немного обработать, то из нее получится отличный шлягер. Вскоре появилась песня под названием «No Response», которую группа «Hep Stars» выпустила в качестве своего сингла в 1965 году.
Агнета (полное имя - Агнета Осе Фэльтскуг) родилась в 1950 году, 5 апреля в городе Йончепинг. До пяти лет была ничем не приметным ребенком, пока не увидела у соседей пианино. Как только она познакомилась с этим инструментом, то она буквально сутками пропадала у соседей, предпочтя игре с детьми на улице игру на пианино. Примерно в это же время она заявила. Что хочет стать знаменитой – чтобы ее по телевизору показывали. На 7-летие родители купили Агнете собственное пианино.
В школе у Агнетты дела складывались хорошо с литературой, языками, и, конечно же, музыкой. Что касается естественных наук – дела обстояли похуже.
В 14 лет учитель музыки отказалась от Агнеты, посчитав, что ей больше нечего давать этому гениальному ученику.
Достаточно рано проявились у нее и организаторские способности. В школе вместе с подругами она организовала группу «The Cambers», девочки пели на вечеринках и других мероприятиях подобного рода. Ответственной за репертуар была, конечно же, Агнета.
В 15 лет Агнета бросила школу. И как очень часто бывает. В этом году в ее жизни произошла несчастная любовь. Ее переживания вылились в песню «Jag var så kär», которая позже станет лидером хит-парадов.
Агнета устраивается работать в автомобильную компанию, но это не значит, что она забыла о своей музыкальной карьере. Как-то она узнала, что в некий ансамбль на замену требуется временная солистка. Естественно, что Агнета отправилась на отбор, где ее приняли в коллектив и оставили на постоянно. Участникам коллектива настолько понравились «шедевры» Агнеты, что к ним начали делать аранжировки и использовать в своем репертуаре. Так Агнета стала участником ансамбля, которым руководил Бернтр Энгхардт. Агнете нравилось все, не хватало только времени на сон. И тогда она сделала свой выбор, бросив работу в автомобильной компании.
Агнета достаточно успешно работала в этой группе несколько лет, и однажды руководитель ансамбля послал ее в Стокгольм, в звукозаписывающую компанию для записи. После этого был звонок из Стокгольма, это Лилле Герхард (Карл-Герхард Лундквист) звонил сообщить Агнете, что они с радостью готовы с ней работать. Юная девушка сначала решила, что ее разыгрывают и бросила трубку телефона. Причем потом еще несколько раз она бросала трубку, пока Лилле не предложил ей самой перезвонить ему, дав номер телефона. И как только она поняла, что это не шутка – в ее душе зародились новые чувства: возмущение и обида за друзей, так как приглашали не всю группу, а ее одну. Но после того, как те же самые друзья ее уговорили, она все же подписала контракт со студией. Еще некоторое время она продолжала работать в коллективе, но вскоре пришлось уйти с ансамбля и заняться сольной карьерой.
В 1969 году у Агнеты были гастроли по Германии, тогда она чуть было не вышла замуж за своего продюсера.
По возвращению в Швецию ее пригласили принять участие в телешоу, там она и познакомилась с Бьорном…
