Трудно сказать, когда родились карточные игры. Наверное, еще на заре человечества. Во всяком случае, упоминания о них встречаются во многих летописях. Во времена советского диктата “баловство” с картами, прямо скажем, не поощрялось. Но играли по-крупному – на “блатхатах&rdquo Маститые “каталы” порой за ночь выигрывали целые состояния. Кстати, понятие “каталы” появилось вовсе не после выхода на экраны одноименного фильма. Оно существовало и в те времена, когда Михаил Самуилович Паниковский “работал” на киевском Крещатике слепым. А его тезка по кличке Япончик беззастенчиво очищал кошельки своих земляков – одесских нэпманов. Живя в Караганде, мне довелось познакомиться с крупным каталой (раскавычим это понятие) Леней Бароном. Работая преподавателем в одном из вузов, он находил время для карточной игры, что называется, по-черному. В его холостяцкой квартире порой играли сутками. Как правило, Леня почти всегда оставался в выигрыше. Опытные каталы играли с ним осторожно или вовсе отказывались “кинуть банчок”. Да, это был ас преферанса, деберца, виста, терца и других карточных баталий.В годы пресловутой перестройки открыли шлюзы буквально для всего. В том числе, и для азартных игр. Как грибы после летнего дождика стали появляться казино, начала выходить газета “Игрок”. Вход в святая святых азартных людей строго контролируется. С грошовой наличностью там делать нечего. Как и о каждой новинке, о казино (да и вообще о приверженцах карт и рулетки) хотелось узнать как можно больше. А для этого был нужен сведущий человек, осведомленный не по наслышке. Так я вышел на Валерия (имя изменено по известным соображениям), которого в кругах картежников знали под кличкой Инкассатор. Почему знали? Да потому, что мой визави вот уже лет пять, как оставил свое азартное ремесло. Согласившись на интервью, Валерий предупредил:
– Никаких имен и фамилий называть не буду. Разговор наш – только об игре.– Карточная игра – это увлечение или, как она именовалась в недалеком прошлом, пагубное пристрастие?– Ни то, ни другое. Карточная игра – это такое болото, которое засасывает тебя всего – без остатка. Что же влечет людей к карточному столу? Во-первых, азарт, во-вторых – жажда быстрого обогащения. Ведь буквально за короткое время можно стать крезом или… нищим.– Вы имеете в виду преферанс?– Не только. Состояние можно просадить и при игре в подкидного. Смотря какие ставки и какой банк на кону. Я уж не говорю о таких быст-рых играх, как тринька, сека, вист, терц, ази, деберц, бура, очко и других. Во все эти “дела” могу сесть играть с любым каталой.– У многих понятие “катала” ассоциируется с карточным шулером…– В корне не согласен. Катала – это карточный игрок высокого пошиба. Своего рода ас. Ничего общего катала с шулером не имеет. Игра шулера строится исключительно на обмане, на ловких махинациях с картами (как, например, в “шарик-малик”). Профессия настоящего каталы – я подчеркиваю это слово – это настоящее искусство, когда голова работает на манер компьютера. Если новичок или слабый игрок действует “втемную”, то карты партнера для каталы не составляют большого секрета. Он их попросту “вычисляет”.– Каким путем вы пришли к карточному столу?– О, это было давно. В 1966 году познакомился с прожженным картежником, да упокоится его душа. Он-то и преподал мне все тонкости карточного бизнеса. Видно, я оказался способным учеником, если через полгода он сказал: “Теперь можешь играть по-крупному. В любой компании. Но никогда не унижайся до игры в поездах или на вокзалах. Это недостойно настоящего каталы”.– Случалось ли срывать солидные банки?– А иначе зачем играть?! При поездках к морскому песочку – в Ялту, Гагры, Палангу или Сочи, я всегда брал с собой самую минимальную сумму денег. Почему? Да потому что знал: там “заработаю” столько, сколько захочу. Меня ведь и в городах, которые я назвал, знали как Инкассатора. При зарплате в 95 рублей, за день имел до двухсот-трехсот. Это так – при легкой игре, без особого мозгового напряга. Как правило, играл с приезжими из Заполярья, Крайнего Севера, Дальнего Востока. Короче, с “денежными мешками”. В большинстве случаев они оказывались “лохами” – слабосильными любителями. Обыгрывать их не составляло труда.– А совесть потом не мучила? Ведь это равносильно тому, что боксер-профессионал побил слабосильного…– Нет, не мучила. Деньги как приходили “дуриком”, таким же путем и уходили. То, что “зарабатывал” днем, вечером уходило в ресторанах типа “Риц” или “Горный аул”. Кстати, а почему я должен сочувствовать тому, кто потерпел фиаско? Не умеешь играть – не садись. Тем более, если не знаешь возможностей противника.– Бытует понятие, что выигравшему не позволяют уходить из игры, понуждая катать дальше.– Такое бывает, когда играют “блатные” или “приблатненные”. В интеллигентной компании все иначе: карточный стол можешь покинуть в любое время.– Шулерство в картах, говорят, сопряжено со смертельным риском.– Истинно так: шулер постоянно ходит по лезвию бритвы. Я знаю несколько случаев, в том числе и в Алматы, когда нечестных игроков, поймав за руку, попросту убивали.– А в чем заключается шулерство?– “Альфа и Омега” мухлеров – это крап. Иными словами, меченные карты. Постороннему глазу знаки на “рубашках” карт не заметны. А для шулеров (особенно играющих в одной связке) они – символы. Предвижу ваш вопрос о том, что каждая игра начинается с нераспечатанной колоды. Правильно. А где покупаются эти “чистые” колоды? В ближайшем киоске (если игра ведется на пляже, в гостинице или доме отдыха). А там продавцы – свои люди, они – в доле. Наново запечатать колоду не составляет большого труда.– Вы говорили, что у опытного каталы голова работает на манер компьютера. Как это выражается?– Я не могу рассказывать о стопроцентной “механике” игры каталы. Не имею права. Ну, а чуть приоткрыв завесу, скажу следующее. При тасовании колоды запоминаю, какая карта идет за какой. Не сбивает с толку и “подрезание” колоды: в этом случае я делаю соответствующую “коррекцию”. Это вовсе не шулерство, а способность остро видеть и четко запоминать.
Открою еще один небольшой секрет: под названием “маяки”. Он прост и свойственен тем, кто играет в паре. Движение пальцев, губ, глаз, определенные жесты (для несведущего они не значат ровным счетом ничего) – они являются ключами, которыми взламывается защита противника.– Много ли женщин увлекаются азартными играми? В частности, карточными?– Таковых достаточно. Правда, они, как правило, играют в “кинга” – это дамский преферанс. Но есть и такие, что предпочитают рулетку, бега. И “просаживают” солидные суммы.– Сейчас азартные игры как бы узаконены ( а точнее – не запрещены). Прибавилось или убавилось любителей испытать счастье, “поймать удачу за хвост”?– Такой статистикой не располагаю. Но знаю доподлинно, что с “блатхат” игроки переместились в казино, сауны, престижные виллы. Но “мелочь пузатая” продолжает обирать народ в поездах, на вокзалах. Таких в казино и калачом не заманишь, поскольку там “обуть клиента” не получается. Прежде всего потому, что колоду карт тасует не игрок, а автомат.– Валерий, в фильме “Катала” игрок пользовался какими-то линзами. Это выдумка сценариста или реальность?– Сущая правда. Существуют такие линзы, предназначенные для использования их в спецоперациях. Но за большие “бабки” они могут попасть и к карточному игроку. Пользоваться ими крайне опасно – можно лишиться зрения. Применяются “стекляшки” при игре в “быстрые карты” – триньку, очко или секу. Линзы позволяют, как на экране, видеть все карты противника.– Вспомните что-нибудь забавное из вашей карточной биографии (теперь уже прошлой, поскольку вы – в “плотной завязке”). Были такие случаи?– Да сколько угодно! Один мой приятель освоил азы преферанса. Звонит мне и говорит: “Хочешь и тебя научу?” Я, конечно же, отказывался (он не знал, что я “катаю” уже много лет), но он меня уговорил. Так вот, “раздел” я его почти до трусов. А он удивился: вот, мол, везет новичкам! Когда же я ему открыл свой секрет, он полгода со мной не здоровался.
Другой случай был в Ялте. Там, на пляже, двое партнеров-киевлян “обували” состоятельного кавказца. “Раздели” они его основательно. Жалко мне стало мужика. Тем более, что он был соседом по номеру в гостинице. И я ему предложил сказаться больным и порекомендовать меня. Так и сделали. Киевляне согласились, когда мой сосед сказал им, что у меня денег – куры не клюют, а в “префе” я ни черта не смыслю. Играли мы целый день без перерыва. Я вернул соседу все его деньги, за что он подарил мне 500 рублей. Почти шесть моих месячных зарплат!– Ходят слухи о том, что в Алматы будто бы собираются устроить что-то вроде “карточной спартакиады”.– Вполне допускаю. А почему бы и нет, если в Москве подобные соревнования проводятся ежегодно? Да еще и с призом в 25 тысяч “зеленых”. Там в карточном марафоне участвуют даже игроки из Государственной Думы.– А почему вы отошли от карт?– Знаете ли, надоело все время ходить по краю пропасти. Ведь смотря на какого противника нарвешься: можно и не встать из-за карточного стола… Так что теперь даже в подкидного не играю и карт в доме не имею. Хватит – наигрался в бытность каталой по кличке Инкассатор.– Вас не тянет больше к картам?– Иногда играю… во сне. Наяву же знаю, если возьмусь за колоду, могу и сорваться. Так что лучше уж не искушать судьбу.
