Электрический стул.
В начале ХХ века с США еще имели место индейские казни. По романам Фенимора Купера известно, что индейцы к умерщвлению пленников относились творчески, выдумывая для них необычные жестокие способы наказания, являвшиеся параллельно и испытанием мужества врагов. Мучительными казнями пленных белых запомнился вождь индейцев племени Апачей – Джеронимо, чье имя на родном языке означало «тот, что зевает». Джеронимо отличала необузданная жестокость. Он беспощадно истреблял колонистов, на его счету более 470 убитых, а как-то в приступе гнева сжег живьем собственную жену и сына. Тещу, вся вина которой состояла в том, что она без его разрешения перенесла в другое место вигвам, индейский вождь насмерть забил палкой. Пойманный белыми американцами Джеронимо скончался в Аризоне в плену в 1909 году. Вообще про индейские пытки и казни каких только страстей не рассказывают. Про ирокезов говорили, что они привязывают кончики нервов жертвы к палочкам, которые вращают и нервы наматывают на них. Якобы в ходе этой экзекуции тело дергается, извивается и, наконец, буквально распадается на части. Про гуронов рассказывали, что они любили подвесить над живым связанным пленником труп мертвого пленника таким образом, чтобы вся мерзость, вытекающая из разлагающегося тела, попадала на лицо бедняги.
Однако индейские казни ныне являются «преданьями минувших дней». Зато казни, придуманные «бледнолицыми», живут и процветают. По законодательству в США до сих пор можно казнить пятью способами: посадить на электрический стул, отравить в газовой камере, расстрелять, повесить и вколоть смертельную инъекцию.
В ХХ век США вошли со своей эксклюзивной казнью на электрическом стуле, получившей распространение все в большем количестве штатов. В 1896 году электрический стул был введён в Огайо, в 1898 - в Массачусетсе, в 1906 году – в Нью-Джерси, в 1908 - в Вирджинии, в 1910 - в Северной Каролине.
29 октября 1901 года на изобретение Эдисона был усажен юбилейный – пятидесятый преступник. Им стал поляк-анархист Леон Чолгош, убивший президента Мак-Кинли в Буффало. Якобы, после казни его тело растворили в кислоте.
До 1 января 2001 года на электрическом стуле в США были казнены в общей сложности 4324 человека, в том числе 8 женщин. Сам электрический стул стал культовым предметом американского правосудия, так же как гильотина для Франции. А ритуал казни описан во многих книгах. Этот ритуал включает в себя последний ужин, приготовляемый приговоренному к смерти в соответствии с его кулинарными пожеланиями, и право на последнее слово непосредственно перед исполнением приговора. Публичность и определенную демократичность исполнению приговора придает присутствие во время казни зрителей. Наблюдать за экзекуцией дозволяется в разных штатах родственникам осужденного и его жертв, адвокатам и священнику.
Некоторые из казней на электрическом стуле в США обрели мировую известность.
12 января 1928 года в Оссиниге казнили на электрическом стуле женщину-убийцу Рут Снайдер. Фотограф Томас Хоуард запечатлел момент смерти камерой, тайно привязанной к его щиколотке. Вскоре это фото красовалось на обложке «Нью-Йорк Дейли Ньюс».
В России самой известной американской казнью стало умерщвление на электрическом стуле в 1927 году Сакко и Вацетти. Формально они были приговорены к смерти за грабеж. Но фактически процесс над ними стал хрестоматийным примером преследования по политическим мотивам. Так что Сакко и Ванцетти в СССР были образцом невинно осужденных мучеников.
Другими американскими неправедно казненными мучениками в СССР считались супруги Юлиус и Этель Розенберг. Их в 1953 году посадили на электрический стул в Нью-Йорке за передачу советским агентам сведений об американской ядерной бомбе. Правда в ходе судебного процесса вина супругов Розенберг не была вполне доказана, но кто–то должен был ответить за утечку американских ядерных секретов, вот они и ответили.
В 1930-х годах инженер-физик Юлиус Розенберг и его супруга -- домохозяйка Этель подписалась под петицией о включении Коммунистической партии в избирательные списки, и сразу оказались на заметке у ФБР. А в марте 1951 года ФБР объявило их виновными в шпионаже с целью передачи секретов американской атомной бомбы СССР. 5 апреля 1951 года суд приговорил их к смертной казни. Президент Франции Шарль де Голль, писатели Томас Мани, Мартен дю Гар, Франсуа Мориак, ученый Альберт Эйнштейн и другие мировые знаменитости обращались к президенту США Гарри Трумэну с просьбами о помиловании Розенбергов. Однако тот уклонился от решения. Дуайт Эйзенхауэр, заступивший на пост президента следом, не принял во внимание ничьи ходатайства, заявив: «Преступление, в котором Розенберги были признаны виновными, намного страшнее убийства другого гражданина... Это злостное предательство целой нации, которое вполне могло повлечь смерть многих и многих невинных граждан». 19 июня 1956 года приговор в Отношении Розенбергов был приведен в исполнение.
По американским традициям смерть на электрическом стуле настигает преступника с неотвратимостью рока. Тех, кого не помиловали до казни, после нее уже не милуют. Повезло разве что только фермеру из Флориды Джимми Уильямсону.
В 1926 году он был приговорен за убийство своей жены к казни на электрическом стуле. Однако шериф, который лично хорошо знал Уильямсона, не нашел в себе сил включить рубильник электрического стула. Несколько месяцев ушло на то, чтобы найти палача без комплексов. Пока искали, Уильямсон совершил отважный поступок. Когда его привезли к зданию суда, Джимми спас женщину с ребенком от разъяренного быка, который неожиданно набросился на них. Прокурор лично написал прошение губернатору Флориды с просьбой о помиловании Уильямсона. И того действительно помиловали. Джимми Уильямсон стал единственным человеком, который сидел на электрическом стуле в ожидании казни и, не получив в тот момент помилования, остался, тем не менее, жив. Других осужденных, как правило, били током до «победного конца».
В 60-е годы в Америке развернулась кампания правозащитников по отмене смертной казни. В 1972 году суд Джорджии, по делу «Фурман против Джорджии», признал смертную казнь мучительной, а, следовательно, противоречащей Конституции. Чтобы не мучить преступников в США одиннадцать лет, в период с 1967 по 1976 год никого не казнили. Но постепенно настроения в обществе менялись. Получилось так, что преступникам можно мучить своих жертв, а вот мучить бандитов и убийц нельзя. Это тоже выглядело несправедливо. И в 1976 году Верховный суд США решил, что казнь на электрическом стуле не противоречит Конституции. После этого она была возвращена в 38 штатах, где не была отменена ранее, а также на федеральном уровне.
Первым американцем, севшим на электрический стул после моратория, стал Джон Спенкелинк, казненный во Флориде 25 мая 1979 года. Правда осужден к казни он был еще до моратория на нее.
Электрический стул иногда действительно становится для осужденных орудием пытки пострашнее средневековых стульев для ведьм и еретиков. Про смертные казни на электрическом стуле весьма любопытно рассказывает фильм «Зеленая миля», снятый по мотивам произведения Стивена Кинга. В этом фильме стоило одному нехорошему тюремщику положить на голову приговоренному к казни сухую губку вместо мокрой, как тот отходил на тот свет с неимоверными мучениями. Далеко не всех электричество убивает легко и просто.
Уникальную живучесть на электрическом стуле продемонстрировал Уильям Вендивер, которого казнили 16 октября 1985 г. в тюрьме штата Индиана. Понадобилось целых пять раз подавать напряжение, чтобы отправить его, наконец, на тот свет. А на этом свете Вендивер пробыл под током более 16 минут.
На фоне достижения Вендивера достижение Джесса Джозефа Таферо, казненного на электрическом стуле в тюрьме Старк, штат Флорида , 4 мая 1990 года выглядит не столь впечатляюще. Казнь этого преступника продолжалась более 4 минут, и ради его умерщвления пришлось включать электрический стул трижды. Причем после одного из включений загорелась синтетическая губка под шлемом, вырвавшиеся языки пламени достигали длины 25-30 см., в результате чего смертник получил еще и сильные ожоги головы.
Долго сопротивлялся электричеству 33-летний Джон Луи Эванс, которого казнили на электрическом стуле 22 апреля 1983 года. Сначала он выдержал разряд в 1900 вольт. При ударе тока образовалась электрическая дуга на голове и под шлемом, пошел дым из-под электрода на ноге, ремень, удерживавший маску на лице, сгорел. Из-за свалившейся маски стали видны вылезшие из орбит глазные яблоки и быстро раздувшийся прокушенный язык. Эванс, однако, оставался жив. Ему заменили маску и во второй раз подвергли экзекуции. Но Джон выдержал и ее, хотя запах паленого мяса был весьма отчетлив. Адвокаты осужденного попросили приостановить исполнение казни, чтобы по телефону попросить губернатора штата о помиловании преступника, поскольку казнь становилась чрезмерно жестокой. Однако губернатор не счел это достаточным основанием для помилования. Через 10 минут после второго включения напряжения, был подан электрический разряд в третий раз, который оказался для Эванса смертельным.
14 июля 1989 года пришлось четыре раза подавать разряды электричества на стул, к которому был прикреплен Хорас Данкенс.
Не становилась спасением для приговоренных и поломка электрического стула. В 1947 году из-за неисправности электрического стула в тюрьме штата Луизиана, остался в живых 17-летний убийца Уильям Френсис. Он выдержал 2-минутный разряд в 300 В переменного тока, а стул нет. Исполнение казни было остановлено решением губернатора штата. Журналистам предоставили уникальный шанс поговорить с человеком, испытавшим воздействие электрического стула на собственной шкуре. «Мне показалось, что весь рот у меня забит холодным арахисовым маслом. Я чувствовал жуткую боль в голове и ногах. Мои мускулы напрягались так, что я думал, они разорвутся», - рассказал им Френсис. Его впечатления послужили основой для того, чтобы в США отказались от использования в «электрических стульях» переменного тока, а перешли на постоянный. С точки зрения физиологии человека постоянный ток для него более опасен: предсердия, сжавшись после удара тока, более не могут раскрыться, т. е. разряд тока фактически останавливает сердце; аналогичный паралич происходит и с дыханием.
Правда, самому Френсису от этого легче не стало. Спустя год, когда Верховный суд США решил, что повторная попытка лишения осужденного жизни не является нарушением Конституции страны, его казнили во второй раз и более успешно.
Несмотря на продолжительный период использования электростула в США дебаты о гуманности его использования, возникшие еще при самой первой казни Уильяма Кемлера не утихают на протяжении более века. Периодически попадаются такие экземпляры среди осужденных преступников, которых электричество одолевает с трудом. В этом случае на присутствующих тяжелое впечатление производят страдания приговоренных к смерти. Зрелище их почерневшей от ожога кожи, мокрых штанов от самопроизвольного выделения мочи, кровавой рвоты и запах паленого мяса – не для слабонервных. Тем более что, как правило, осужденных бьют током до победного конца.
В этом плане показательной стала казнь 8 июля 1999 г. во Флориде Аллена Ли Девиса, приговоренного к смерти за убийство во время вооруженного ограбления хозяйки дома и двух ее дочерей. Когда ему надевали маску на лицо, то зажали ею нос, и у него открылось кровотечение из него.
Фотографии казненного Аллена Ли Девиса в окровавленной рубашке, появившиеся во многих американских газетах и журналах, вызвали горячую дискуссию о приемлемости страданий умирающих на электрическом стуле. Кто-то доказывал, что государство лишая жизни преступников не должно заставлять их страдать, другие заявляли, что для такого безжалостного убийцы, каким был Девис, небольшое кровотечение из носа – слишком маленькое страдание, чтобы даже в купе со смертью искупить содеянное им злодеяние.
Сделать электрический стул одним из символов американского образа жизни помогали литераторы. Еще Теодор Драйзер в своей знаменитой «Американской трагедии» описал казнь на электрическом стуле главного героя романа двадцатидвухлетнего Клайда Гриффитса, осужденного к смерти за убийство своей беременной любовницы. Любопытно, что в романе казнь происходит в городе Оберн - том самом, где был впервые использован электрический стул.
Но, вероятно, лучшим произведением об электрическом стуле следует признать роман Стивена Кинга «Зеленая миля», который был экранизирован с Томом Хэнксом в главной роли.
Со всем прочим миром американцев объединяло использование в качестве смертной казни расстрела. Правда в США он большой популярностью не пользовался и часто являлся альтернативным видом наказания.
Возможно, самым известным расстрелянным с США стал пролетарский бард Джо Хилл. 27 июня 1914 года он был осужден присяжными заседателями за двойное убийство, которого, по-видимому, не совершал. Джо Хилл, никогда не признававший себя виновным, выслушал вердикт с большим хладнокровием. Когда судья предложил ему выбрать себе вид смерти - расстрел или повешение - осужденный предпочел пулю. «В меня уже столько раз стреляли в прошлом, что, думаю, выдержу и на этот раз», - заявил он.
В отдельных штатах США применялось повешение. Причем, Европа, перевешав нацистских преступников, отказалась от этого вида казни, а в Америке она продолжала практиковаться. Свидетельством чему может являться такая история:
Ноябрьским вечером 1958 года 17-летний второкурсник биологического факультета Канзасского университета Ли Лоуэлл Эндрюз дочитал до конца роман Достоевского «Братья Карамазовы», аккуратно и не спеша побрился, надел лучший костюм, взял полуавтоматическую винтовку 22-го калибра и револьвер марки «люггер» и спустился в гостиную. Там сидели и смотрели телевизор его отец, мать и сестра Дженни Мэри. Всех их Эндрюз хладнокровно застрелил.
После того как Эдрюза приговорили к смертной казни через повешение, к нему в тюрьму приехали дядя и тетя и пообещали похоронить его тело после казни рядом с телами его родителей и сестры. Над этим обещанием Лоуэлл так смеялся, что, говорят, чуть не умер со смеху. Но не умер. А потому 30 ноября 1962 года был отправлен на казнь. И тут-то ему стало не до смеха. Очевидец казни, обитатель камеры смертников, рассказывал о его смерти так:
- Ночь была холодная. Холодная и сырая. Дождь лил как из ведра... Когда Энди повели на «склад» (жаргонное название места казни), мы все стояли у своих окон и смотрели... Только что пробило полночь, и «склад» сиял, как елка на рождество. Ворота настежь. Мы могли видеть свидетелей, конвойных, врача, начальника тюрьмы - в общем, все, кроме самой виселицы. Она была где-то в углу. Правда, видели ее тень. Тень на стене, как тень боксерского ринга. Энди вели четверо конвойных и священник. Когда они дошли до дверей «склада», все остановились. Энди смотрел на виселицу - это просто чувствовалось. Он был в наручниках. Вдруг священник протянул руку и снял с Энди очки. Какой-то у него стал жалкий вид. Энди без очков. Они повели его внутрь, и я подумал, интересно, сумеет ли он без очков подняться по лестнице? Было очень тихо. Только собака лаяла где-то далеко. Верно, в городе. Потом мы услышали этот звук - когда пол проваливается под человеком. Потом стало очень тихо. Только все та же собака лаяла. Старик Энди долго болтался на веревке, никак не хотел умирать.
Характерная особенность американцев – то, что они постоянно пытаются выдумать что-нибудь новое, чтобы облегчить свою жизнь и труд. Это касалось и казней. Американцы не ограничились изобретением электрического стула, хотя он стал таким же культовым предметом для этой страны, как гильотина для Франции. В 1924 в США опробовали казнь преступников в газовой камере. В этом американцы опять оказались впереди планеты всей, поскольку в СССР до применения газовой камеры додумались, только в конце 30-х, а в Германии, они использовались только в годы Второй мировой войны.
8 февраля 1924 года в США впервые для казни была использована газовая камера, изобретенная доктором Алленом Гамильтоном. Правда, газ цианид оказался не идеальным средством для отправки людей на тот свет. Первый кто испытал его на себе - Тонг Ли, член китайской мафиозной группировки, отчаянно боролся со смертью в течение двух минут, задерживая дыхание и пытаясь высвободиться из ремней, пока, наконец, его тело не обмякло, и он не потерял сознание. Для верности труп казненного держали в камере ещё полчаса, пока вентилятор выгонял из неё ядовитый газ. Однако эксперимент был признан в целом успешным, и к 1960 году газовая камера применялась уже в десяти американских штатах. Несмотря на то, что в последние минуты жизни тело осужденного бьется в конвульсиях, этот метод считался более гуманным, нежели смерть через повешенье или электрический стул.
Причем газовые камеры американцы и использовали дольше планеты всей. В последний раз там травили газом Уолтера Ла Гранда в Аризоне 4 марта 1999 года.
Процедуру казни можно представить на примере описания умерщвления 39-летнего Роберта Алтона Харриса в газовой камере тюрьмы Сан Квентин 21 апреля 1992 года. Это была первая казнь после почти 25-летнего перерыва. Очевидцы рассказывали о ней так:
«В 6.07 утра, тюремный палач, медленно вращая рукоятку, опрокинул пакет с цианистым натрием в небольшую ванночку с серной кислотой под сиденьем кресла, чтобы образовать смертельный цианистоводородный газ. Харрис сделал несколько глубоких вдохов и через несколько минут начал задыхаться и забился в конвульсиях. Его голова откидывалась назад, а затем с силой ударялась подбородком о грудь, он пытался разорвать ремни. Через минуту его руки расслабились. Рот был широко открыт, а кожа сначала приобрела ярко-пурпурный оттенок, затем посинела. Еще 3 минуты он кашлял и корчился.
В 6.21 утра (11 минут после начала казни) начальник тюрьмы объявил, что Харрис мертв и повторил последние слова Харриса: "Вы можете быть королем или дворником. Но каждому придется станцевать с этим угрюмым косильщиком".
Однако смертельный газ действует на разных людей по-разному. На кого-то быстро, на кого-то медленно.
2 сентября 1983 года в тюрьме штата Миссисипи травили газом некоего Джимми Ли Грея. После начала химической реакции, сопровождавшейся выделением в воздух паров цианистого водорода, приговоренный не задерживал дыхания и сделал по подсчетам свидетелей 11 глубоких вдохов. После этого у него начались конвульсии, которые длились, казалось, бесконечно. Зрелище было не из приятных. На 9-й минуте казни шериф не выдержал и потребовал от всех присутствовавших покинуть комнату свидетелей. В момент их ухода Джимми Ли Грей все еще продолжал агонизировать в кресле.
Получила известность казнь Дональда Хардинга в Аризоне 6 апреля 1992 года, осужденного за убийство двух человек. Дональд умирал 11 минут, которые некоторым присутствующим показались вечностью, прокурора штата даже стошнило.
Репортер KTVK-TV Камерон Харпер, присутствовавший при этой казни потом писал: «Я видел, как Хардинг страшно корчился в течение 57 секунд. Затем судороги стали реже. Его спинные мускулы напряглись. Судороги стали не такими жуткими. Я засек время, он умер через 6 минут 37 секунд. Его голова упала на грудь, мускулы лица слегка шевелились. Действительно, этот человек страшно страдал. Это была жуткая смерть, я говорю так с полной ответственностью… Это варварское занятие. Мы гораздо гуманнее забиваем животных. Это далеко не простая и легкая смерть».
Поэтому Стюарт А. Крек в 1995 году предложил использовать для умерщвления преступников чистый азот. Пребывание в атмосфере чистого азота вызывает потерю сознания менее чем за минуту без каких-либо неприятных ощущений. Поскольку азот является естественным компонентом воздуха, он не имеет вкуса, цвета и запаха, прост в получении и, в отличие от синильной кислоты, не представляет опасности в случае утечки из газовой камеры.
Однако к этому времени использование газовой камеры практически сошло на нет.
Дело в том, что большая часть газовых камер в тюрьмах США была построена еще в 20-х годах ХХ века. Они устарели морально и физически. Любая утечка газа из них может превратить соседние помещения в комнаты смерти. Зрители приходят в них посмотреть на смерть преступника, а не нюхать самим смертоносный газ.
После моратория на смертную казнь, вызванной делом «Фурман против Джорджии», американцы, уставшие от нападок правозащитников, на жестокость наказания на электрическом стуле или в газовой камере, придумали еще один способ отправлять преступников на тот свет.
Самой гуманной казнью в США считается смертельная инъекция. Во-первых, в ней есть нечто благородное, напоминающее казнь греческого философа Сократа, который по приговору суда выпил чашу с ядом цикуты. Во-вторых, по своему ритуалу она отнюдь не выглядит устрашающей и напоминает эвтаназию больного человека, расстающегося с жизнью в больничной палате в окружении не палачей, а добрых людей в белых халатах. И, наконец, в-третьих, она считается наиболее безболезненной. 37 из 38 штатов США, где смертная казнь разрешена, перешли на инъекционный метод именно потому, что он не нарушает Восьмую поправку к конституции США, запрещающую «жестокое и необычное» наказание.
Процедура этого вида казни примерно следующая:
Приговоренного переодевают в чистую одежду - хлопчатобумажные штаны, рубашку и тапочки без задников. Кладут на специальное кресло и закрепляют ремнями.
Представители власти и средств массовой информации, родственники смертника и его жертв, а также люди, приглашенные лично осужденным могут наблюдать за казнью из специальных комнат, отделенных от камеры стеклами или односторонними зеркалами.
Приговоренному вводятся в вены иглы, присоединенные к капельницам, по которым в кровь поступает так называемый «техасский коктейль» - набор из трех препаратов, разработанный врачом Стенли Дойчем. Последовательно вводятся: пентанол натрия (sodium pentothal), павулон (pancuronium bromide) и хлорид калия (potassium chloride). Пентотал натрия используется для анестезии и наркоза, павулон парализует дыхательную мускулатуру, хлорид калия приводит к остановке сердца. Человек легко и просто в течение нескольких минут засыпает навеки.
После наступления смерти проводится аутопсия, затем тело либо выдаётся родственникам казненного, либо производится его захоронение за государственный счет.
«Честь» первому испробовать на себе смертельную инъекцию выпала сорокалетнему негру Чарльзу Бруксу, казненному в Хантвилльской тюрьме штата Техас в декабре 1982 года. Брукс уснул на седьмой минуте от начала процедуры, а смерть его была констатирована на шестнадцатой.
Однако и у этого вида казни быстро появились противники. Они утверждают, сбои во время применения смертельной инъекции случаются гораздо чаще, чем при использовании электрического стула.
Обычно эти сбои возникают из-за специфической реакции на вводимое лекарство или неспособности тюремного персонала профессионально сделать укол. Казнь Стивена Питера Морина в Техасе в марте 1985 года заняла 45 минут, и за это время ему искололи все руки и ноги, пытаясь найти подходящую вену. В штате Иллинойс в сентябре 1990 года во время введения смертоносного вещества в вену Чарльза Уокера шприц в какой-то момент заклинило, и прежде чем умереть, осужденный долго корчился от боли. В июне 2000 года у тюремных властей Флориды ушло более получаса на смертельную инъекцию Бенни Демпсу. Палачи довольно быстро нашли у него подходящую вену, однако согласно принятым во Флориде правилам, казнимому должна быть введена внутривенно еще одна игла, которая может быть задействована в случае отказа первой. «Меня переполняла боль, - успел сказать Демпс перед смертью. - Они кололи меня в пах, кололи в ноги. Я весь истек кровью. Это не казнь, а убийство».
Эти и другие факты привели к постановке вопроса о том, чтобы введение растворов при осуществлении казни делали профессиональные медики. Однако правилами Американской медицинской ассоциации принимать участие в проведении смертной казни им запрещено под страхом лишения диплома.
В 60-е годы в Америке развернулась кампания правозащитников по отмене смертной казни. В 1972 году суд Джорджии, по делу «Фурман против Джорджии», определил, что смертная казнь используется «произвольно и непостоянно» и представляет собой в нарушение Конституции «жестокое и необычное наказание». Чтобы не мучить преступников в США одиннадцать лет, в период с 1967 по 1979 год никого не казнили.
Мораторий позволил избежать отправке на тот свет членам «семьи Мэнсона», запятнавшими себя кровавыми и чрезвычайно жестокими убийствами. Самым знаменитым из них стало убийство 9 августа 1969 года актрисы Шарон Тэйт и четырех ее гостей на вилле «Белл Эй» в предместье Голливуда Беверли Хиллс. Убийцы: Патриция Кренвинкель, Сюзанна Аткинс, Лесли Хоутен, Чарльз Уотсон вместе с Мэнсоном были приговорены к смертной казни на электрическом стуле, однако всем им она была заменена пожизненным заключением.
Сидя в камере-одиночке тюрьмы в Сант-Квентине, Мэнсон коротает дни, бренча на гитаре или делая фигурки скорпионов. Он стал знаменит. Мешками получает письма от разочаровавшихся в жизни подростков. Его бездарные песенки были выпущены на пластинке и стали хитом продаж. В соавторстве с другим заключенным он написал книгу под заголовком «Мэнсон сам о себе», которая была опубликована в 1988 году.
Бывшая певица церковного хора Сюзанна Аткинс вернулась в лоно христианства и обвенчалась в тюрьме. Лесли Хоутен в заключении окончила колледж и получила диплом искусствоведа. Уотсон стал набожным и помогает тюремному священнику.
Но постепенно настроения в американском обществе менялись. Получилось так, что преступникам можно мучить своих жертв, а вот мучить бандитов и убийц нельзя. Это тоже выглядело несправедливо. И в 1976 году Верховный суд США решил, что казнь на электрическом стуле не противоречит Конституции. После этого она была возвращена в 38 штатах, где не была отменена ранее, а также на федеральном уровне.
Первым американцем, севшим на электрический стул после моратория, стал Джон Спенкелинк, казненный во Флориде 25 мая 1979 года.
Из отдельных персоналий, казненных в США в ХХ веке можно вспомнить несколько:
3 апреля 1936 года Бруно Хауптман, приговоренный к смерти за похищение сына летчика Линдберга, но так и не признавший своей вины, был казнён в тюрьме штата Нью Джерси на электрическом стуле.
Сиделка Анна-Мария Ханн ухаживала за пожилыми людьми и инвалидами. За пять лет с 1932 по 1937 год она убила (отравила разными ядами, одного задушила, имитировав самоубийство) пять человек, присвоив их средства. Ханн стала первой женщиной, казненной на электрическом стуле в штате Огайо.
11 ноября 1944 года был приговорен к смертной казни американский дезертир Эдди Словик. Он стал единственным американцем, казненным за дезертирство во второй мировой войне.
18 февраля 1960 года в США казнен Карел Чесмен, ожидавший исполнения приговора в тюрьме Сан-Квентин 12 лет. Чесмен был приговорен за киднэпинг, покушение на изнасилование и вымогательство к смерти в газовой камере еще в январе 1948 года. Однако Карл цеплялся за жизнь до последнего. Девять раз он подавал апелляцию в Верховный суд США, и восемь раз ему удавалось отсрочить исполнение приговора. Удалось бы и в девятый, но судья Вудмен сообщил начальнику тюрьмы Сан Квентин об отсрочке казни Чепмену, в тот момент, когда тот уже вдыхал пары цианистого калия в газовой камере.
На память о себе Чепмен оставил миру написанную им в тюрьме книгу «Камера 2455. В ожидании смерти», которая стала бестселлером и была экранизирована.
Военнослужащие американской армии Джордж Роналд Йорк и Джеймс Дулгас Лэтам устроили себе в 1961 году кровавое путешествие по Америке. После совершения ряда убийств преступники были задержаны в штате Юта. Когда кто-то из местных журналистов спросил их, зачем они убивали людей, по лицу Йорка расплылась самодовольная улыбка, и он заявил:
- Потому что мы ненавидим весь мир.
Мир тоже не высказал к ним особой любви. 22 июня 1965 года Йорк и Лэтам были повешены в штате Канзас.
Немало споров в США вызвал смертный приговор 25-летнему жителю Арканзаса Чарльзу Синглтону. В 1979 году Синглтон во время ограбления бакалейного магазина тяжело ранил ножом его хозяйку Мэри Лу Йорк, которая опознала своего убийцу перед смертью. В ходе расследования выяснилось, что Чальз страдает душевной болезнью. Из-за этого суд вместо смерти приговорил его к пожизненному заключению. Однако государственный обвинитель подал апелляцию на этот приговор.
Пока шел «суд да дело», Синглтона подлечили. И хотя окончательно не вылечили, но его улучшенное психическое состояние позволило 6 присяжным из 11 присяжным признать его «годным» к смертной казни. Четверо присяжных заявили, что казнить человека, у которого обостряется параноидальное состояние, когда он не принимает специальные медицинские препараты, противозаконно. А еще один воздержался. Судья принял мнение большинства, что лучшим лекарством для параноика будет электрический разряд или смертельная инъекция.
5 января 1993 года впервые с 1965 года в Америке через повешенье был казнен преступник. Этой чести удостоился серийный убийца Уэстли Аллан Додд. Его жертвами стали около 50 человек, в основном дети.
19 апреля 1995 года Тимоти Джеймс Маквей, резервист армии США, ветеран войны в Персидском заливе, устроил взрыв в федеральном здании Оклахома-Сити, который унес жизни 168 человек. На тот момент – это была самая тяжелая трагедия, связанная с терроризмом, в США. На суде Маквей сказал, что устроил теракт из мести правительству за осаду поместья «Маует Кармел» в 1993 году, когда в огне погибло несколько десятков членов религиозной секты. 11 июня 2001 года Маквей был казнен посредством смертельной инъекции.
12 января 2000 года в американском штате Техас путем введения смертельной инъекции был казнен 48-летний Эрл Хейзельбетц, приговоренный к смерти в 1991 году за двойное убийство Рены Роджерсч и ее двухлетней дочери. Хейзельбетц стал 200-м преступником, казненным в Техасе с 1976 года, когда Верховный суд США отменил запрет на смертную казнь.
