В холмах восточнее Сакраменто, штат Калифорния, недалеко от исскуственного озера находится Фолсомская тюрьма, окруженная гранитными стенами. Фолсомская тюрьма построена каменными плитами в готическом стиле и башнями, свойственными неприступным крепостям средневековья. Уже более века Фолсом и Сан Квентин считаются самыми надежными учреждениями в пенитенциарной системе Калифорнии. В начале 1980-х годов, в связи с увеличением числа осужденных в Калифорнии, Фолсомская тюрьма стала тесной. Столкновения между заключенными 6-7 раз в неделю заканчивались поножовщиной. С 1984 по 1994 год в Калифорнии было построено 8 новых максимально надежных учреждений. Пулевые отверстия на потолке корпуса Фолсомской тюрьмы – следы год разгула беззакония. Тюрьма, в котором сейчас содержатся заключенные, которых работники тюрьмы считают «спокойными», строгого режима. За 4 года в Фолсоме не ни одной поножовщины со смертельным исходом. Из 3800 заключенных Фолсома, 500 убийц, 250 малолетних хулиганов, кроме этого, осужденные за изнасилование, разбой, наркоторговлю и мелкую кражу. В настоящее время в Фолсоме содержится вдвое больше заключенных.
В четверть милях от этой старинной тюрьмы находится Калифорнийская Государственная Тюрьма, известная в Сакраменто под названием «Нью-Фолсом» и там содержится 3000 заключенных. Обитатели этой тюрьмы осуждены за Редько встречаемые преступления: лица, совершившие насильственные преступления, руководители преступных организаций и групп, лица, переведенные из других учреждений за злостное нарушение режимных правил. Нью-Фолсомская тюрьма не имеет гранитных стен. Она имеет смертельно опасный забор (5100 Вольт) и смертельную колючую проволоку. Архитектура Нью-Фолсома совершенная и футуристическая. Сквозь узкие оконные рамы зданий. Оконные рамы камер узкие, а неприметный фасад зданий серый и ровный. 1/3 заключенных - пожизненно осужденные. Более 1000 заключенных совершило минимум одно преступление. 500 заключенных осуждено за вооруженное ограбление, а 200 заключенных осуждено за вооруженное нападение.
Несмотря на то, что строительство Нью-Фолсомской тюрьмы не было окончено, туда помещались осужденные. Строительство тюрьмы было полностью окончено только в 1987 году, но тюрьма была переполнена. В некоторых случаях в спортивном зале Нью-Фолсомской тюрьмы содержалось около 300 заключенных. Как и в старинной Фолсомской тюрьме и некоторых пенитенциарных учреждениях Калифорнии, в Нью-Фолсоме содержалось вдвое больше заключенных. За последние 20 лет в штате Калифорния было построено 21 новая тюрьма, в некоторых учреждениях число камер было увеличено до 1000 и в восемь раз возросло число заключенных. В основном росло число осужденных за мелкие преступления. Сегодня число заключенных, осужденных за наркотики, вдвое больше числа осужденных за все другие преступления в 1978 году. В этом штате содержится больше заключенных чем в изоляторах и тюрьмах Франции, Великобритании, Германии, Японии, Сингапуре и Нидерландах вместе взятых. В штате Калифорния в каждый год планируется строительство новой тюрьмы.
В наши дни в США 1,8 миллион человек содержится за решеткой: в федеральных тюрьмах 100.000, в тюрьмах штатов 1,1 миллион и в окружных тюрьмах 600.000. Заключенные содержащиеся в тюрьмах осуждены за федеральные преступления и преступления, преследуемые законодательством штатов. А в изоляторах содержатся лица, находящиеся под арестом и осужденные к краткосрочным наказаниям. В США отбывают лишение свободы больше лиц, чем в какой-либо стране, и даже на полмиллиона больше чем в коммунистическом Китае. В США так много заключенных, что их число равняется к населению Атланты, Сент-Луиса, Питсбурга и Де Мойна и Майами вместе взятых. Автор книги, которая будет опубликовано под названием «Лавина арестов» Марк Мауэр сказал: «Мы начали громадный общественный эксперимент. Должен отметить, что в истории человечества в целях контроля за преступностью еще никогда не было лишено свободы такое количество людей». В течении трех первых кварталов ХХ века коэффициент осуждения к лишению свободы был более или менее стабильным: на каждые 100.000 населения приходилось 110 заключенных. В середине 1970-х годов этот показатель начал расти и в 1980 и 1990-х годах достиг невиданных доселе размеров. Сейчас на каждые 100.000 населения приходится 445 заключенных, а на каждые 100.000 несовершеннолетних мужского пола приходится 1100 заключенных. За последние 20 лет в Соединенных Штатах было построено 1000 новых тюрем и изоляторов. Несмотря на это, американские тюрьмы в настоящее время более тесны, чем во времена начатия строительства тюрем и число заключенных от 50.000 растет до 80.000.
Ученый-экономист и правовед Майкл К.Блок полагает, что карательная политика США еще не находится на должном уровне и лишение свободы такого большого числа лиц так: «Поскольку число лиц, совершивших преступления немало, то и число заключенных впечатляюще». Действительно, в тюрьмах отбывают наказание 150000 осужденных за разбой, 125 000 осужденных за убийство и 100 000 осужденных за половые преступления. Многие согласны с мыслью, что их следует изолировать от общества. Несмотря на то, что в некоторые годы уровень насильственной преступности в США несколько снизилась, но они по-прежнему опережают Западную Европу. Благодаря увеличению числа тюрем, годичное число заключенных в каждой тюрьме снизилось. В 1980 году более половины заключенных тюрем штатов составляли осужденные за насильственные преступления. А в 1995 году 1/3 заключенных были осужденные за насильственные преступления. Рост числа заключенных в США можно объяснить широким применением лишения свободы, даже в отношении лиц, совершивших не тяжкие преступления. За преступления, которые в других странах применяются общественные работы, штраф или медицинские меры принудительного характера, в США назначается лишение свободы.
Спустя 30 лет после усиления борьбы с преступностью тюремно-промышленный комплекс США представляет собой комплекс бюрократических, политических и экономических интересов, стремящихся к увеличению тюремных расходов. Это – группа интересов, постоянно поддерживающих строительство все новых тюрем. С 1991 года число лиц, содержащихся в тюрьмах и изоляторах, возросла на 50 процентов, несмотря на снижение уровня преступности в США на 20 процентов.
Рабочая сила тюремно-промышленного комплекса заключенные – нищие, бездомные, психически больные, наркоторговцы, наркоманы, лица, страдающие от алкоголизма, разного рода психопаты. В США 70 процентов заключенных безграмотные. 200.000 заключенных имеют психически расстройства. Из каждых 10 заключенных, нуждающихся в лечении, это право обеспечивается только одному. Число заключенных африканского происхождения за последние 20 лет претерпело незначительные изменения. Число заключенных африканского происхождения, осужденных за преступления, связанные с наркотиками, увеличилось в три раза. Несмотря на то, что число белых и чернокожых, употребляющих наркотики, равно, белые привлекаются к ответственности в 5 раз меньше. Так, половину заключенных в США составляют чернокожые. Из каждых 14 темнокожых один находится в тюрьме или изоляторе. Из каждых 4 темнокожых один хоть раз в жизни был осужден. Число женщин, осужденных к лишения свободы сроком на год или более, с 1970 года возросло, приблизительно, в 12 раз. 70 процентов 80.000 заключенных-женщин осуждены за ненасилственные преступления. 75% осужденных женщин имеют детей.
